Wie viel zusätzliche Fläche wird für den Ausbau erneuerbarer Energien in Europa benötigt?
Europa kann durch den Ausbau erneuerbarer Energiequellen bis 2040 Klimaneutralität erreichen, ohne dafür nennenswerte Flächen zu beanspruchen. Laut einem Bericht der Europäischen Kommission werden nur 2,2 % der Landesfläche der Europäischen Union benötigt, um alle erforderlichen Solar- und Windenergieprojekte unterzubringen, die nach und nach fossile Brennstoffe und Atomenergie ersetzen werden.
Der Ausbau erneuerbarer Energiequellen ist entscheidend, um CO2-Neutralität zu erreichen und die Auswirkungen des Klimawandels zu mildern. Der Flächenbedarf für die Installation dieser Quellen ist jedoch Anlass zur Sorge. Der Bericht der Europäischen Kommission zeigt, dass die zur Erzeugung von ausreichend Solarenergie für Europa benötigte Fläche lediglich 0,05 % der gesamten Landfläche der EU beträgt. Dies bedeutet, dass nur 8.000 Quadratkilometer Land erforderlich sind, um genügend Solarmodule zu installieren, um den gesamten in Europa verbrauchten Strom zu erzeugen.
Windenergie benötigt etwas mehr Land, aber das ist immer noch nicht signifikant. Die für eine Windturbine benötigte Fläche, einschließlich der Zufahrtsstraße, des Umspannwerks und anderer Einrichtungen, beträgt etwa {{0}},02 bis 0,05 Hektar pro installiertem Megawatt (MW). Dies bedeutet, dass eine 2-MW-Windturbine eine Landfläche von etwa 0,1 Hektar benötigt. Dies entspricht nur 10.000 Quadratkilometern Land, um den gesamten Windenergiebedarf Europas zu decken.
Darüber hinaus können Projekte für erneuerbare Energien auf Grundstücken angesiedelt werden, die mehrere Verwendungszwecke haben, ohne dass dies nennenswerte Auswirkungen auf andere Nutzungen hat. So können beispielsweise Windkraftanlagen auf Ackerland errichtet werden, da dort weiterhin landwirtschaftliche Aktivitäten stattfinden können. Auch die Installation von Solarmodulen auf Hausdächern kann den Bedarf an Land für Solarprojekte erheblich reduzieren.
Ländliche Gebiete eignen sich aus mehreren Gründen am besten für die Installation von Solarenergie. Erstens gibt es in ländlichen Gebieten riesige ungenutzte Flächen, die für die Installation von Solarmodulen genutzt werden können. Zweitens können Solarenergieanlagen auf Bauernhöfen den Landwirten helfen, ihr Einkommen aufzubessern. Drittens haben ländliche Gebiete oft eine höhere Sonneneinstrahlung, was sie ideal für die Produktion von Solarenergie macht.
Die Gemeinsame Forschungsstelle der EU (JRC) hat das technische Potenzial und die Eignung der Flächen für den Ausbau erneuerbarer Energien in den EU-Ländern unter Berücksichtigung von Nachhaltigkeitskriterien untersucht, die auf die Erhaltung sowohl der Artenvielfalt als auch der Landwirtschaft abzielen.
Ihre Kriterien schließen Gebiete mit hoher Artenvielfalt und Naturschutzgebiete als geeignete Standorte für den Einsatz erneuerbarer Energien aus und bevorzugen stattdessen bebaute und künstliche Flächen sowie degradiertes Land mit begrenzten landwirtschaftlichen Aussichten. Im Einklang mit den EU-Empfehlungen schließen Natura-2000-Gebiete, wichtige Biodiversitäts- und Vogelschutzgebiete sowie hochwertige natürliche Bauernhöfe – neben anderen geschützten Gebieten – als geeignete Gebiete für den flächenintensiven Einsatz erneuerbarer Energien aus.
Landwirtschaftliche Flächen wurden für den Einsatz erneuerbarer Energien als ungeeignet erachtet. Nur Ackerland, Mischkulturen und Viehzuchtsysteme, die bereits in einem fortgeschrittenen Erosionsstadium sind, eine geringe Produktivität und ein hohes Risiko der Aufgabe aufweisen, wurden als geeignet ausgewählt.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Europa durch den Ausbau erneuerbarer Energiequellen bis 2040 Klimaneutralität erreichen kann, ohne dafür nennenswerte Flächen zu beanspruchen. Die 2,2 % Land, die für Solar- und Windenergieprojekte benötigt werden, sind im Vergleich zu den potenziellen Vorteilen einer Reduzierung der Treibhausgasemissionen gering. Ländliche Gebiete eignen sich am besten für die Installation von Solarmodulen, da sie über riesige ungenutzte Flächen verfügen, den Landwirten zusätzliches Einkommen bieten können und eine hohe Sonneneinstrahlung aufweisen. Der Übergang zu erneuerbaren Energiequellen ist notwendig und kann bei entsprechender Planung mit minimalen Auswirkungen auf die Umwelt und andere Landnutzungen erreicht werden.