Die Herausforderungen für die Photovoltaik-Industrie: Was die jüngsten Entlassungen und Fabrikschließungen verraten?
Kürzlich haben SolarEdge Technologies und Enphase Energy, die weltweit führenden Unternehmen für Photovoltaik-Wechselrichter, Entlassungen und Schließungen von Produktionsstandorten angekündigt. SolarEdge plant die Entlassung von 900 Mitarbeitern, was etwa 16 % seiner weltweiten Belegschaft entspricht. Enphase Energy kündigte an, weltweit etwa 10 % seiner Belegschaft abzubauen und den Betrieb an seinen Produktionsstandorten in Rumänien und den Vereinigten Staaten einzustellen. Diese Entlassungen und Fabrikschließungen gehen alle mit Mikrostörungen einher, die in der Branche große Aufmerksamkeit erregt haben.
SolarEdge ist ein europäischer Hersteller. Seine Mikro-Wechselrichter-Technologie, seine kleine String-Wechselrichter-Technologie und seine Modul-Leistungselektronik-Ausrüstung nehmen einen festen Platz auf dem europäischen und amerikanischen Haushaltsmarkt ein. In den letzten zehn Jahren zählte SolarEdge zu den Top Ten der weltweiten Wechselrichterlieferungen. Fünf Jahre auf der Liste. Enphase hingegen verfügt mit dem weltweit ersten Mikroinversionsprodukt, das 2008 auf den Markt kam, derzeit über mehr als 50 % des Weltmarktanteils.
Daten zeigen, dass Mikro-Wechselrichter hauptsächlich in verteilten Szenarien wie Haushalten und kleinen industriellen und gewerblichen Anwendungen eingesetzt werden, wobei der europäische und amerikanische Markt mehr als 80 % ausmacht. Allerdings hatten sowohl SolarEdge als auch Enphase auf diesem Markt Probleme. Zvi Lando, CEO von SolarEdge, sagte, dass die Lagerbestände in Europa hoch sind und die Installationsgeschwindigkeit weiterhin nachlässt, was dazu führt, dass europäische Händler Bestellungen stornieren und ihre Lagerbestände weiter abbauen. Europa ist der Hauptmarkt von SolarEdge und erwirtschaftet 62 % des Umsatzes. Enphase sagte auch, dass sich das Wachstum der Solarenergie in Europa verlangsame und die Lagerbestände hoch seien. Darüber hinaus ist auch die Marktnachfrage in den USA zurückgegangen, was die Nachfrage nach Photovoltaik-Wechselrichtern schwächt.
Allerdings haben SolarEdge und Enphase den US-Markt nicht aufgegeben. Im Dezember 2023 haben die Vereinigten Staaten die fortgeschrittenen Fertigungssubventionen der IRA aktualisiert und werden am 24. Februar 2024 eine Anhörung abhalten. Wechselrichter mit mehreren Optimierern können als Mikrowechselrichter betrachtet werden und erhalten eine Subvention von 11 Cent pro Watt. Wenn die Bedingungen erfüllt sind, werden Enphase und SolarEdge die größten Nutznießer sein.
Um den US-Markt besser zu durchdringen, rechnet SolarEdge damit, ab der zweiten Hälfte des Jahres 2023 über eine gewisse Produktionskapazität in den USA zu verfügen und strebt an, die Nachfrage des US-Marktes bis zur zweiten Hälfte des Jahres 2024 vollständig zu decken. Wohin diese Unternehmen jedoch gehen, ist unterliegt immer noch unsicheren Faktoren wie politischen Änderungen und dem Wegfall von Subventionen. Der Wettbewerb auf dem Photovoltaikmarkt ist hart. Viele Unternehmen haben ihre Geschäftsstruktur angepasst und Fabriken in den Vereinigten Staaten gebaut. Das ist ein neuer Trend geworden. Wenn Unternehmen sich jedoch stetig weiterentwickeln wollen, müssen sie sich dennoch politische Unterstützung suchen.